小田急3000形

「小田急3000形のプラレールが存在するらしい」という話を耳にしたのはいつのことだったか。少なくとも資料館の開館前に遡ると思う。古今東西、プラレールに関する様々な情報を収集してきた館長だが、小田急3000形については全く聞いたことがなかった。
証言レベルで得られた情報は次の通り。

「小田急のコンテストの入賞景品として配布されたらしい」

これだけである。
造型はどうなっているのか？車体は特注なのか？3両編成なのか？1両のみなのか？電動車なのか？無動力なのか？箱付きなのか？そうではないのか？
その実態は杳として知れなかった。

しかし火のないところに煙は立たぬ。一次情報が必ず存在する。結果として、以下の情報が発掘された。
2007年7月1日から9月2日にかけて小田急電鉄が開催した、幼児及び小学生を対象とした車両デザインコンテストの賞品。それが小田急3000形プラレールの正体であった。小田急電鉄賞と優勝賞、合わせて10名に配布されたとあり、無動力であることが記されている。
読む限りだと、少なくとも入選者の描いたデザインが施された特注のプラレールが10両存在するということになる。しかし、結局その実態は不明のままであった。仮に10両のみの存在だとすると、わざわざ動力車だけを配布するとは考えづらいので後尾車1両が配布されたのだろうか、といったレベルの推測が立っていたというと程度だ。結果の発表がどこで行われたのか、写真は存在するのか、それすらも分からないままだ。
なお、「小田急電鉄賞」に入選したデザインは8両編成の3661F(のちに中間2両を組み込み、現在の3085F)に施され、ぼくたち・わたしたちの「ゆめの列車」として2007年11月18日から2008年3月31日まで運行されている。

時は流れ、2026年。突如として当時の入選告知が載った紙面が発見された。小田急の広報誌「おだきゅう」の2007年12月号に掲載されていたのだ。そこには、当のプラレールを手に持って記念撮影をしている子供の写真が載せられていた。
モノは3両編成、レールの上に乗り、固定された状態でケースに入れられていることが判明した。時を同じくして、当時入選してプラレールを贈られてきたという方が現れ、小田急3000形のプラレールが改めて世に公開されることとなった。
プラレール資料館で掲載する許可を頂けたので、詳しく紹介する。

これがその小田急3000形のプラレールである。デザインは個人情報に繋がってしまうため隠してあるが、全体像は掴めるだろう。209系の車体をベースとし、2ドアにデフォルメされた側面ステッカーが貼られている。
編成は3両連結の無動力。レールは台座に固定されており、車両の台車とレールもネジ留めされている。