プラレールの日

1997年から2005年まで、毎年10月14日に発売されていた「プラレールの日限定品」のみで見られる箱。2001年までのものは窓がないのが特徴です。1974年から1978年頃まで使われていた、通称「ひかり号マーク」が復活しています。
プラレール40周年を迎えた1999年は2車種が発売され、このうち「40周年記念号」はプラレール40周年の限定デザインにされています。2002年以降は9代目箱に変更となりました。 40周年号はあくまで「プラレールの日限定品兼用」という位置付けなため、限定品である旨の表記はありません。
2004年は通常流通品「フレッシュひたち」とファンクラブ限定品「485系かもしか」の2種が登場しました。翌2005年には「房総ビュー」が発売されましたが、以後途絶えています。
「ちんちんでんしゃ」「弁慶号」「ロータリーじょせつしゃ」の箱は他の3両単品と比べると少し短く作られており、中身がスカスカになってしまう事を防ぐためか、 「ちんちんでんしゃ」には立木、「弁慶号」には信号機が付属するのが面白いです。
1999年までは旧製品を新金型で復刻したもの、2000年以降は絶版品にディテールアップを施したものとなっています。
なお、箱にはプラレールの日特別限定とありますが、発売場所が限定されているわけではなく、全国のおもちゃ屋・おもちゃ売り場で購入可能でした。9代目箱から登場した「無品番」に通じる流通形態です。発売は10月14日の「鉄道の日」に合わせてあることから、毎年同時期に開催されている鉄道フェスティバルのトミーブースでも販売されていました。

本文冒頭にもあるように、「プラレールの日」の制定は1997年です。1998年6月カタログ15Pに、1997年10月14日を「プラレールの日」に制定としっかり記載されています。
しかしどういうわけか、2009年の50周年の時を境に「1994年に制定された」とする資料が出回っており、15年間訂正されることなく、2024年に65周年を迎えたプラレールの沿革を紹介する媒体でもそのように記載されています。2024年3月28日付の読売KODOMO新聞でもこの情報をソースとしたのか、1994年制定として紹介されてしまっています。
1994年は「プラレール35周年」のアニバーサリーイヤーであり、記念商品として「未来特急のぞみ号」が発売されていますが、あくまでもそれ止まりです。せっかくの65周年なのですから、タカラとの合併を経ているとはいえ、せいぜい27年前の話くらいしっかり把握しておいてほしいものです。